АЭС расположена в 40 километрах к западу от города Курска, на берегу реки Сейм. В 3 км от станции находится г. Курчатов. Решение о строительстве Курской атомной станции было принято в середине 1960-х гг. Начало строительства — 1971 год. Необходимость строительства была вызвана быстро развивающимся промышленно-экономическим комплексом Курской Магнитной Аномалии (Старо-Оскольского и Михайловского горно-обогатительных комбинатов и других промышленных предприятий региона).
В составе двух действующих очередей Курской АЭС эксплуатируются 4 энергоблока РБМК-1000 (1-4 энергоблоки), строится 3-я очередь. Установленная мощность каждого энергоблока 1 000 МВт (электрических). Энергоблоки сданы в эксплуатацию: 1-й энергоблок — в 1976 году, 2-й — в 1979 году, 3-й — в 1983 году, 4-й — в 1985 году. АЭС входит в первую тройку равных по мощности атомных станций страны, а по объему вырабатываемой электроэнергии — в первую четверку электростанций России всех типов, включающую, помимо Балаковской и Ленинградской атомных станций, Саяно-Шушенскую ГЭС.
Курская АЭС является важнейшим узлом Единой энергетической системы России. Основной потребитель — энергосистема «Центр», которая охватывает 19 областей ЦФО. Доля Курской атомной станции в установленной мощности всех электростанций Черноземья составляет 52 %. Она обеспечивает электроэнергией 90 % промышленных предприятий Курской области. Кроме того, по трем линиям электропередач станция снабжает электроэнергией север и северо-восток Украины.
Охрана окружающей среды, здоровья персонала и населения, рациональное использование природных ресурсов всегда являлись важнейшими задачами Курской АЭС. Эта станция не только выполняет свою главную «миссию» — выработать электроэнергию, — но и обеспечивает такой уровень безопасности, при котором воздействие на окружающую среду не превышает установленных нормативов, а риск возникновения аварийных ситуаций сведен к минимуму. С целью обеспечения экологической безопасности здесь организовано и функционирует экологическая служба, состоящая из трех лабораторий: лаборатории внешнего радиационного контроля (ЛВРК); лаборатории экологической безопасности; автоматизированной системы контроля радиационной обстановки. Лаборатории экологической службы метрологически аттестованы и в работе используют только сертифицированное аналитическое оборудование и разрешенные к применению в РФ методики выполнения измерений химических веществ в объектах природной среды.
По состоянию на 1 августа 2007 г. Курской АЭС с момента пуска выработала 599,37 млрд. кВтч. электроэнергии. В работе находятся энергоблоки № 1,2,3,4, их суммарная нагрузка составляет 3850 МВт. Показатели гамма-излучения в районе расположения Курской АЭС не превышают значений радиационного фона, свойственных европейской части России.